Pljučnega raka najlažje in najučinkoviteje prepreči nikotinska abstinenca. Tveganje za pojav rakavih sprememb na dihalih je premo sorazmerno s številom pokajenih cigaret in veliko večje od užitka, ki ga nekateri povezujejo s kajenjem. Nastanek pljučnega raka najpogosteje povezan prav s kajenjem.

Zato je najpomembnejše, da se odpovemo tobaku in tobačnim izdelkom.

Pljučnega raka v zgodnjem stadiju je mogoče uspešno obvladovati. Ker pa še ne povzroča značilnih simptomov, ga je težje odkriti. Trdovraten kašelj s krvavim izmečkom, težko dihanje in apneja, bolečino, hujšanje, slabo telesno odpornost in izmučenost, ki se pojavijo šele v napredovalih stadijih, pa pogosto zamenjajo z bronhitisom ali okužbo oziroma vnetjem pljuč.